Citomegalovirus
El citomegalovirus (CMV) es un virus común que puede afectar a casi cualquier persona. La mayoría de las personas no saben que lo tienen, ya que rara vez causa síntomas. Sin embargo, si está embarazada o tiene un sistema inmunitario debilitado, el CMV es motivo de preocupación.
Una vez infectado con el CMV, el cuerpo retiene el virus de por vida. Sin embargo, permanece latente por lo general, si usted está sano. El CMV se propaga a través de los fluidos corporales, tales como sangre, saliva, orina, semen y leche materna.
Síntomas
Los recién nacidos que han sido infectadas con citomegalovirus en el útero (congénita citomegalovirus), los bebés que se infectan durante el parto o poco después del parto (perinatal citomegalovirus) – como a través de la lactancia materna – y las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen mayor riesgo de desarrollar signos y los síntomas que los adultos sanos.
Síntomas en los bebés
Las mujeres embarazadas que contraen la infección tiene un bajo riesgo de transmitir el virus a sus bebés. Si es la primera vez que he tenido la infección (primaria por citomegalovirus), el riesgo de transmitir el virus al bebé es mayor de lo que es con la infección reactivada. La mayoría de los bebés infectados antes de nacer parecen sanos al nacer, pero algunos desarrollan signos en el tiempo – no a veces durante meses o años después del nacimiento. El más común de estos síntomas de aparición tardía es la pérdida auditiva. Una pequeña cantidad puede desarrollar trastorno de la visión también.
Los bebés con citomegalovirus congénito que se ven afectados al nacer tienden a ser muy enfermo. Los signos y síntomas incluyen:
- Piel amarilla y los ojos (ictericia)
- Manchas purpúreas en la piel o erupción o ambos
- Tamaño pequeño al nacer (o bajo peso al nacer)
- Bazo agrandado (esplenomegalia)
- Agrandamiento del hígado y mal funcionamiento
- Neumonía
- Convulsiones
Síntomas en las personas con inmunidad comprometida
Una enfermedad parecida a la mononucleosis infecciosa es la presentación más común del citomegalovirus en personas con un sistema inmunológico debilitado (inmunocomprometido). citomegalovirus también puede atacar órganos específicos. Los signos y síntomas pueden incluir:
- Deficiencia visual y ceguera
- Neumonía
- Diarrea
- Úlceras en el tracto digestivo, posiblemente causando una hemorragia
- Hepatitis
- Inflamación del cerebro (encefalitis)
- Los cambios de comportamiento
- Convulsiones
- Coma
La mayoría de las personas infectadas con citomegalovirus que tienen experiencia por lo demás sanos pocos o ningún síntoma. Al infectarse, algunos adultos pueden tener síntomas similares a la mononucleosis, incluyendo fatiga, fiebre y dolores musculares (mialgia).
Si usted tiene un sistema inmune debilitado y que está experimentando lo que pueden ser signos o síntomas de infección por citomegalovirus, consulte a su médico. La infección por citomegalovirus en personas con inmunidad comprometida puede ser fatal. Las personas que están inmunocomprometidas debido a que han sido sometidos a trasplantes de médula ósea o de órganos parecen estar en mayor riesgo.
Si usted desarrolla una enfermedad similar a la mononucleosis mientras está embarazada, consulte a su médico para que pueda ser evaluado para la infección por citomegalovirus. Hable con su médico sobre los posibles riesgos para su bebé nonato si usted tiene el virus.
Si usted tiene citomegalovirus pero que por lo demás sanos, y usted está experimentando cualquier enfermedad leve generalizada, usted podría estar en un período de reactivación. Prácticas medidas de cuidados personales, tales como descansar lo suficiente, debería ser suficiente para su cuerpo para controlar la infección. Usted probablemente no necesitará ver a su médico.
Si usted sabe que estaban infectados con el citomegalovirus durante el embarazo, dígaselo al médico de su bebé sabe. Su bebé debe ser seguida de cerca para asegurar que no haya problemas de visión o audición. Sin embargo, los recién nacidos que son bien lo contrario es probable que desarrollar una enfermedad potencialmente mortal después.
CAUSAS
El citomegalovirus está relacionado con los virus que causan la varicela, el herpes simple y la mononucleosis. Una vez que usted está infectado con el citomegalovirus, el virus permanece con usted para toda la vida, pero no es siempre activo. El citomegalovirus puede tener ciclos durante los cuales se encuentra inactivo y luego se reactiva. Si usted está sano, todo se queda dormido. Usted puede transmitir el virus a otros durante la reactivación.
La transmisión del virus se produce a través de la exposición a los fluidos del cuerpo – incluyendo sangre, orina, saliva, leche materna, lágrimas, semen y fluidos vaginales – no por el contacto casual.
El virus puede propagarse en un número de maneras:
- Tocarse los ojos o el interior de la nariz o la boca después de entrar en contacto con los fluidos corporales de una persona infectada. Esta es la forma más común de citomegalovirus se transmite debido a que se absorbe a través de las membranas mucosas.
- A través del contacto sexual con una persona infectada.
- A través de la leche materna de una madre infectada.
- A través de trasplante de órganos o transfusiones de sangre.
- A través de la placenta, de una madre infectada a su hijo por nacer, o durante el parto.
Factores de riesgo
El citomegalovirus es un virus común y generalizado que puede infectar a casi cualquiera. Las personas con un sistema inmunológico débil tienen mayor riesgo de enfermarse por citomegalovirus. Si está embarazada y desarrolla una infección activa, puede transmitir el virus a su bebé. Pero los niños y adultos sanos que contraen la infección por lo general tienen pocos o ningún síntoma, por lo que a menudo no se diagnostica CMV.
Complicaciones
En los raros casos en los que el citomegalovirus causa a una persona sana estar muy enferma, la infección puede causar las siguientes complicaciones:
- CMV mononucleosis. Este síndrome se asemeja a la mononucleosis infecciosa. La mononucleosis clásica es causada por un virus diferente llamado virus de Epstein-Barr (EBV). Si usted tiene signos y síntomas que se asemejan a una mononucleosis – dolor de garganta, inflamación de los ganglios y amígdalas,fatiga y náuseas – su médico le hará pruebas para el anticuerpo que su cuerpo produce para combatir este virus. Si está ausente, hay una buena probabilidad de CMV está causando sus síntomas.
- Complicaciones intestinales. La infección por CMV en el intestino puede resultar en diarrea, fiebre y dolor abdominal, inflamación del colon, y sangre en las heces.
- Complicaciones hepáticas. El CMV puede causar un funcionamiento anormal del hígado y una fiebre inexplicable.
- Complicaciones del sistema nervioso. Una variedad de complicaciones neurológicas han sido reportados como resultado de la infección por CMV en el sistema nervioso. Estos pueden incluir inflamación del cerebro (encefalitis).
- Complicaciones pulmonares. El CMV puede causar inflamación del tejido pulmonar (neumonitis).
Las complicaciones derivadas de la infección por CMV recién nacido incluyen:
- Pérdida de audición
- Anormalidades oculares, incluyendo la pérdida de la visión central, la cicatrización de la retina, una inflamación de la capa sensible a la luz del ojo (retinitis), y la hinchazón y la irritación del ojo (uveítis)
- Discapacidad mental
- Déficit de atención con hiperactividad
- Autismo
- Falta de coordinación
- Cabeza pequeña
- Convulsiones
- Muerte
Diagnóstico
Si usted tiene síntomas de CMV, las pruebas pueden determinar si usted tiene la enfermedad. Los análisis de sangre pueden detectar proteínas en la sangre (anticuerpos) que son creados por el sistema inmunológico cuando se presentan CMV. Otras pruebas pueden localizar el virus en la sangre, otros fluidos corporales o una biopsia de tejido.
Selección y prueba para su bebé
Las pruebas para determinar si alguna vez has sido infectado puede ser importante si usted está embarazada. Las mujeres embarazadas con anticuerpos tienen una pequeña posibilidad de una reactivación infectar a su hijo por nacer.
Cuando se detecta una nueva infección durante el embarazo, puede considerar la amniocentesis, en la que el médico obtiene y examina una muestra de líquido amniótico para determinar si el feto tiene la infección. En ocasiones, la necesidad de tales pruebas se presenta cuando las anomalías que pueden ser causados por CMV u otras enfermedades infecciosas se ven en la ecografía.
Si usted o su médico piensa que su bebé haya nacido con CMV (CMV congénito), es importante que él o ella puede probar dentro de las primeras tres semanas del nacimiento. Si espera más, las pruebas no serán concluyentes para el CMV congénito, porque es posible que su bebé podría haber contraído la infección por lactancia o por la exposición a hermanos u otras personas que puedan estar incubando el virus.
Selección y prueba si usted está inmunodeprimido
Las pruebas para detectar CMV también puede ser importante si usted tiene una condición que debilita su sistema inmunológico. Por ejemplo, si tiene VIH o SIDA, e incluso si usted no tiene una infección activa por CMV, el hecho de que usted es portador del virus CMV significa que usted tendrá el control regular de las complicaciones de la CMV, tales como problemas de visión y audición.
Tratamiento
No hay cura para el citomegalovirus y el tratamiento para el virus por lo general no es necesario ni se recomienda para los niños y adultos sanos.
Los recién nacidos y las personas con sistemas inmunes comprometidos, sin embargo, no necesitan tratamiento cuando están experimentando síntomas de infección por citomegalovirus, como la neumonía. El tipo de tratamiento depende de los síntomas y su gravedad.
Si se necesita tratamiento, es más a menudo en forma de medicamentos antivirales. Los medicamentos antivirales ralentizan la reproducción del virus, pero no pueden destruirla. Los investigadores están estudiando nuevos medicamentos y vacunas para tratar y prevenir el citomegalovirus.
Prevención
Una higiene cuidadosa es la mejor prevención contra el citomegalovirus. Los profesionales sanitarios tienen el mayor riesgo de exposición, pero debido a las precauciones utilizadas en el ámbito de la atención de salud, el riesgo de contraer la enfermedad es muy bajo.
Puede tomar estas precauciones para ayudar a prevenir la infección por CMV:
- Lávese las manos con frecuencia. Use agua y jabón durante 15 a 20 segundos, especialmente si tiene contacto con niños pequeños o los pañales, baba u otras secreciones orales. Esto es especialmente importante si los niños asisten a la guardería.
- Evite el contacto con las lágrimas y la saliva cuando se besa a un niño. En vez de besar a un niño en los labios, por ejemplo, dar un beso en la frente. Esto es especialmente importante si usted está embarazada.
- Evite compartir alimentos o beber de la misma copa que los demás. Compartir vasos y utensilios de cocina se puede propagar el virus CMV.
- Tenga cuidado con los objetos desechables. Al desechar los pañales, pañuelos y otros artículos que han sido contaminados con fluidos corporales, tenga cuidado de no tocar las manos en la cara hasta después de lavarse bien las manos.
- Practique el sexo seguro. Use un condón durante las relaciones sexuales para prevenir la propagación del virus CMV a través del semen y los fluidos vaginales.
Las vacunas experimentales se están probando para las mujeres en edad fértil. Estas vacunas pueden ser útiles en la prevención de la infección por CMV en las madres y los niños, y reducir la probabilidad de que los bebés nacidos de mujeres que se infectan durante el embarazo desarrollarán discapacidades. Si usted tiene un sistema inmune comprometido, puede beneficiarse de tomar medicamentos antivirales para prevenir la enfermedad por CMV.
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